我一直在强调“礼”的重要性（当然是指狭义上的“礼”），但这也是最难的，不是每个人都能做到。毕竟，它是一个人内心或者本性的东西，没法强求。但是有一些东西，我们还是可以尽量做到的，那就是“仪”。
古今中外，什么时候需要强调礼仪？什么时候需要强调尊重呢？
就是有差距的时候。你比我高一等，你是长辈，我是晚辈；你是女性，我是男的；你是领导，我是下属；你是君主，我是仆臣……因为有一个级别或次序上的差别，我必须对你多一分的敬意。也就是说，讲到礼仪，第一个要强调的就是次序问题。
中国古代强调尊卑有序，就像孔子所说的，要遵守“君君、臣臣、父父、子子”的秩序。其实，职场中也有“三纲五常”。
首先是通用的次序，“前后”、“左右”、“老少”、“上下”、“宾主”……东西方不同的是两性的顺序，中国人强调的是“男女”，男尊女卑，西方人则是说“女士们、先生们”（Ladies and gentlemen），女人在前面。现在我们也“跟国际接轨”，强调女性在前面了——不过，你要是想到中国还有“阴阳”、“雌雄”等说法，就会觉得这不过是“恢复祖制”罢了。
在职场中，它们主要体现为：下属要尊重上级，晚辈要尊重长辈，男性要尊重女性。这三项规范是比较常见的，不管你是打电话，还是工作、用餐，都会用到，优先级别则依次递减。
就拿打电话来说吧，不管谁打给谁，应该是谁先挂电话？很简单。被尊重的人享有优先权，可以先挂电话。哪怕是长辈主动给你打的电话，谈完事情之后，也应该是他先挂电话。你要是给一个女士打电话，则是对方可以先挂。但是很多人毛手毛脚，或者说根本不懂这一套，觉得反正是公事公办，谁先挂电话都一样。还有些人因为怕领导，说完电话之后就赶紧挂掉，真是大大地失礼！
如果与客户通话呢？应该怎么办？“宾主”“宾主”，当然是是客户比较尊贵，所以不管是你主动打电话给客户，介绍一些业务什么的，还是客户打过来咨询什么问题的，都应该是对方先挂电话。
再如握手的问题，你遇到一个领导之后要主动打招呼，这个没有问题吧？但是握手呢？是否也要主动一点，以显得自己热情有礼貌？
如果你是这么想的，那你就错了！握手是一种相对亲密的接触，尊者享有主动权。所以要握手的时候，长辈先伸手，晚辈才可以伸手；女性先伸手，男性才可以伸手；领导先伸手，下属才可以伸手。
其实，这些都是一个次序的问题，职场新人如果没弄明白，就会犯很多错误。像我原先所在的单位有一个同事就是生性大大咧咧的人，每次单位组织聚餐，一上菜，她肯定是第一个动筷子的，一边吃还一边说：“上菜了干嘛不吃啊，你们不饿吗？”完全无视坐在旁边的部门主任。每次聚餐时听到她这么说话，我都很无语，怎么会有这么不懂礼貌的人呢？但是，大家看她是个女孩子，也就没多说什么。要是放到别人身上，或者坐在现场的不是一个很和气的领导，那么结果可想而知。
还有个朋友也是这样。有一次，他过生日，请很多人吃饭，生日宴会上难免要喝酒，但是他的酒量又不好，便找了一个哥们帮忙，说，吃饭的时候，你帮我照顾一下。我不能喝，别让他们把我灌醉了。
这个哥们也很热心，一口答应了下来。结果，大家吃饭都快吃了半个小时，这个寿星都没有招呼大家喝第一杯酒。这时，这个哥们就有些看不下去了，心想，反正这个寿星不怎么会喝酒，而且他之前交代过我，让我今天我帮他招呼一下。于是越俎代庖，招呼大家都倒上了酒，提议大家一起干一杯。
其实，这就闹了笑话，主人不懂礼不说，主陪竟然也不懂礼。给人的感觉就很怪异：到底是谁过生日？其实，作为主角，这个寿星不管自己会不会喝酒、能喝多少，都应该由他自己来招呼大家喝第一杯酒。喝过之后，如果你酒量不好，那就说明一下，别人自然能理解。这时候，别人就可以自己捉对儿“厮杀”去了。
当然，也有做得很好的。在我认识的人中，有一个办公室主任就非常懂礼仪。每次大家吃饭，菜上来之后，只要没人刚好在夹菜，他一定会把刚上的这道菜转到这一桌人中最尊贵、级别最高、辈分最大的人面前，让他先动第一筷子。碰到这个办公室主任自己想吃的东西了，他再转过来。
过去，人们普遍不重视礼仪教育，觉得这些都是过时了的东西，属于封建伦理、封建礼教，其实不是这样的。有些秩序是永远不会过时的，哪怕你到了外国，你也会发现这些东西是全世界通用的。像在西方聚餐，也是最尊贵的人享有优先权。若是到人家家里去，那就是家庭主妇最大，家庭主妇没动餐具，就表示还不能吃饭。
中国人重视的是什么？功利主义。比如说大家都知道我们宣传教育的一句话，“知识改变命运”。为什么要读书？因为可以改变命运，可以让你找到一份好工作，考上了大学，国家就包分配了，你这一辈子的生活就有保障了。结果有一天，国家不包毕业分配了，自己找工作也越来越难，这时候，很多人就崩溃了。
当他发现读书无法改变他所谓的“命运”时，他就不打算读书了，或者对读书人也有一定的偏见，觉得高分一定低能。另外，不管是过去，还是现在，绝大多数人是一离开考试就不会再读书的。为什么？都不考试了，跟我的“前途”没有关系，还读它干嘛？
这就是典型的功利主义。因为功利，所以势利，像很多礼仪教育，因为跟分数无关，跟“改变命运”没有关系，老师、家长便都不怎么重视。这使得很多人直到大学毕业了，还对此似懂非懂的，进入职场之后只好亦步亦趋，看到别人怎么做，自己就跟着怎么做。可是别人要是也做错了呢？那就会出现我前面说的“积非成是”的现象。你错我错大家一起错，就更加不在乎了。
人和人之间有了差距，这才有了礼仪，所以礼仪的第一大问题是次序问题。
常见的次序是下属要尊重上级，晚辈要尊重长辈，男性要尊重女性。
握手是一种相对亲密的接触，长辈先伸手，晚辈才可以伸手；女性先伸手，男性才可以伸手；领导先伸手，下属才可以伸手。
礼仪不是道具，而是一种素养，不可用功利的眼光看待它。
了解次序问题，从留心生活开始
尊者享有礼仪中的一切优先权
在南方，一些院落是有厅上和厅下之分的。厅上的座位都是上座，厅下的都是下座。但是，我小的时候并不知道这些，家里人也没有跟我专门说过，所以还闹过一些笑话。
有一次，别人过大寿，来了不少小孩子。小孩子在一起玩的时候都喜欢抢座，抢什么样的座位呢？主要是看哪个桌椅比较新，或者哪个桌椅的高度正好合适，能坐得上。如果桌椅看起来很旧或者椅子太高，小孩子都是不愿意去坐的。
事实上，厅上的桌椅都会比较新，椅子的高度也正合适，有些还有靠背。所以小伙伴们都喜欢选择坐在厅上。等到我们这些小孩子把座位抢完分好之后。大人就来了，一看到我们这个样子，就会把我们全都轰走，还说：这些小鬼都谁家的？有人生，没人教！
其实，我小时候对这些礼仪是完全没有概念的，根本不懂。比如在吃酒席的时候，我不愿意坐在里面的位置，喜欢坐在靠外面的位置，因为这样方便随时开溜。那个时候就根本没有想过，里面的位置是干什么用的，为什么有些人要坐里面，有些人要坐外面。
不过，我相信随着年龄的增长，大家跟我一样，逐渐对此有了一定的了解。其实，你只要记住，不管什么场合，谁是主角，谁享有一切礼仪的优先权就对了。
比如说吃饭时的位置安排，为什么主人要坐在正对着门的位置？因为不管什么样的人经过，或者有谁进来，正对着门的人一定是最先看到的，他享有信息上的优先权。你想想，背对着门的人会怎样？背后有什么人过来，他必须回头看一下才能知道，很不方便，对不对？所以说，要记住这些并不难，就是学会换位思考，想一想怎么坐最方便。
那么，第二重要的位置是哪个呢？当然是离主人最近的左右两边，所以这两个位置通常是第一重要的客人和第二重要的客人的位置。但对于东道主这一方，第二重要的位置就是跟主位正好相对的位置，并不是说你们是东道主，他们是客人，各自扎堆。
一些人搞不清楚这些问题，就会闹笑话。餐桌上常见的座位错误有：
一、 聚餐的时候，可能大家都不熟，结果男的坐一边，女的坐一边；
二、 东道主坐一边，客人们坐另一边；
三、 还有一种情况，就是带着家人或者朋友来的，那他通常会和他的家人或朋友坐在一块。
其实，这些都是不符合餐桌礼仪的。
在饭桌上，我们经常会说一句话：“要把客人陪好了。”怎样才能陪好？当然是一个伺候一个。所以正确的坐法是主客交替着坐下，一个主人陪着一个客人。
此外，还有一种情况也是大家应该避免的，比如说请一个非常重要的客人吃饭，你要尊重他，请他先落座，但你不能太客气了，让着让着就把他让到主人的位置上去了。这也是不妥当的。主人就是主人，客人就是客人，你让他坐主人的位置，难道说待会儿让他买单？礼仪有个适度原则，凡事过犹不及，作为主人，就应该大大方方地坐在主人的位置上，而不宜过分客套。
此外，礼仪上还有个左右之争。
一般说来，中国人是以左为上，西方人呢？以右为上。不过这也不是固定不变的，事实上，左右之争从来没有停止过。
中国早期，尤其是在夏商周、唐宋等许多朝代，是以左为上的。皇帝听政的时候，坐北朝南，文武官员则分列两行，站在他前面。在古人看来，太阳是从东方升起，西方落下的，所以东边通常被认为是比较好的位置。像过去地主雇人干活，就是自己住东边，长工住西边，所以地主通常也叫“东家”。直到现在，我们还管一些租房的人叫“房东”。
想想看，皇帝坐北朝南，你如果站在东边，刚好处在皇帝的什么位置？左手边，对吧？所以古人最早是以左为尊的，包括看手相的都会说“男左女右”，男的比较尊贵，所以伸左手，女的地位低一些，伸右手。这在中国的历史上占据了主流，主要有夏、商、周、秦、魏晋南北朝、隋、唐、宋、明等朝代。
但是到了汉朝，情况就发生了变化。据《称谓录》记载，东汉明期，汉明帝喜欢叫他的老师坐在西边（所以老师也叫“西席”），时间一长，汉朝人就以右为上了。晋朝、元朝、清朝，还有民国时期，都是以右为上的。同样是做官，左丞相就比右丞相地位高一些。大家想一想，以前学古文的时候，我们说到一个人被贬官了，会用什么词？“左迁”，对不对？什么叫“左迁”？就是你本来是站在皇帝右边的，后来被贬到左边去了。
这些说法大部分出现在汉朝。我们有个成语叫“无出其右”，讲的也是汉朝的事。据《汉书•田叔传》记载：“上尽召见，与语，汉廷臣毋能出其右者。”据说田叔这人太厉害了，没有人能够站到他的右边去。右边是什么位置？尊贵、显赫、受人尊敬的位置，“无出其右”，就是讲没人可以超过他。当然，这里的右是相对皇帝而言，而不是田叔本人。
怎么去理解并记忆这些东西呢？在这方面，中国人民大学的金正昆教授有个很有意思的办法，他说记名词就行了。不管是中国人，还是外国人，都习惯了把重要的放在前面。比如中国人讲“君臣”、“父子”、“男女”，很明显，谁大就谁在前面，包括我们平时所说的“前后”、“左右”。西方人的礼仪也很好记，他们是以右为上的，大家想一想，西方是怎么说“左右”的？英文里就叫“right and left”，叫“右左”，以右为上。
整体说来，中国的传统还是以左为上，像汉朝这样的非常少见，清朝、民国时期离我们比较近，加上当时与外国人打交道的情况也多了，这时候又以右为上了，算是跟国际接了轨。
时至今日，我们在次序上还有两套做法，一套是以左为上，这是传统的，常见于婚礼、寿宴、乔迁之喜等，还有一套是以右为上的，常见于外企、政府机关。你看一下每年两会国家领导人的照片，留意一下他们所处的位置。总书记站中间，这是没有问题的，总理呢？总理一般是站在总书记的左边还是右边？都是右边。这是为了跟国际礼仪保持一致。
此外，一般相对不吉利的事情，也是以右为尊的，比如说有人去世了，准备出兵打仗了。在这种情况下，重要的人也会站在右边。
所以说学习礼仪并不难，只要你做个有心人，多观察一下日常生活，多回想一下我们经常念叨的一些词或典故，就会明白哪个先哪个后，哪个尊哪个卑了。
之前，我找《三国演义》的绘本，就发现现在有些画画的不懂这一些。像“桃园三结义”这一幕，过去的绘本是怎么画的？刘备站中间，然后呢？关羽站在他左边，张飞站在他右边，因为这时候是以左为上。现在一些搞网络游戏的多少还好点儿，设计三国人物的英雄形象时虽然不看书，但多少会参考一下过去的绘本，在排序上就不会出问题。但是有些画动漫的就胡来了，我就见过一本三国漫画，封面便是“桃园三结义”：一张长桌子面前，刘备站在最右边（面对桌子时），正中间是关羽，张飞站在最左边，三个人一字排开。再看一下内文，类似的常识错误还有很多，你说这样的绘本能卖好吗？
这种人做文化产业不赚钱，我只能说是吃了没文化的亏。
不管什么场合，谁是主角，谁就享有一切礼仪的优先权。
不管是中国人，还是外国人，都习惯了把重要的放在前面。比如中国人讲“君臣”、“父子”、“男女”，很明显，谁大就谁在前面。
一般说来，庆祝婚礼、寿宴、乔迁之喜等，以左为上；外企、政府机关搞活动时，则以右为上。
