申论主要通过应试者对给定材料的分析、概括、提炼、加工，测查应试者解决实际问题的能力，以及阅读理解能力、综合分析能力、提出和解决问题能力和文字表达能力。只有准确把握申论考试的目标，才能做到有的放矢，抓住考试的关键和核心，使备考事半功倍。
纵观近年来国家公务员考试的题型变化，我们不难发现，对综合分析能力的测查趋势明显增强。这一趋势也符合考试大纲对核心能力考查的要求。事实上，对广大考生来说，申论核心难点主要体现在以下几个方面：
一、强化阅读理解能力是重点
申论考试通常给出的阅读材料在8000字以上，在申论150分钟的考试时间里，一般用于阅读的合理时间不超过40分钟，对阅读时间的把握具有重要的作用。这就决定了考生只能快速阅读、精确和跳跃性阅读，而非逐字逐句地细读，要有很强的阅读归纳和概括的能力。申论所给定的资料往往都是围绕一个问题给一堆碎片性文字资料，这些碎片性文字资料都是不够全面准确、不够清晰地“半成品”资料，这就要求考生善于透过资料的表象抓住事物的实质，不是简单的就事论事；而是要善于把握事物之间的逻辑关系，坚持用发展、辩证性思维综合分析资料所反映的深层次含义。这些都是需要考生锻炼快速阅读、归纳概括段落大意和中心思想的能力，这样才能保证考生在短时间内高效地完成阅读的任务。
在阅读方法上，首先，考生要注意关键词和关键句的捕捉。关键词通常就是采分点，反复出现的词一定是主要问题或者问题的主要方面，这些词通常是一则材料或是某一自然段的开头或结尾。关键句则是材料的总结或概括，则表现的方式通常用“说明了”、“表现了”等字样。其次，考生要注意及时做批注，在阅读时把材料的核心思想进行勾画，并按照对象、问题、原因、对策、意义、作用进行归纳，或者对应题目涉及的材料作出标记，这是基本工作。在紧张的时间里，这样做会提高作答的速度。第三，学会快速阅读。平时重视这方面的训练，事例只要浏览，说明政策或道理的，要在阅读中从宏观上快速把握。
二、提高综合分析能力是关键
申论考试给定的资料具有普遍性、非专业性，给定资料基本都是围绕某一社会热点问题摘录组合而成，有时有顺序或者根本没有顺序，但资料都集中反映了社会生活中有一定影响而又亟待解决的问题。要想提出有针对性和可行性的解决问题的方案，就必须对各项给定资料的含义、性质、价值进行系统地综合分析，既要分清主要问题和次要问题，相关联的问题和无关联的问题；又要分清有价值问题和无价值问题，可解决的问题和不可解决的问题。只有具备了综合分析能力才能全面准确地把握事物内在的必然联系。
三、培养提出问题和解决问题的能力是核心
申论本身就是申述、申辩、论述、论证之意，最终目的是为了解决问题。公务员每天的工作就是面对具体事务，必须拥有处理一半事件和突发事件的能力，同时还要掌握提出问题和解决问题的方法和对策。这就要求考生有宽泛的知识积累，掌握抓实的行政基本理论，学会辨析分析和处理问题的方法，培养运用基本理论解决实际问题的能力。这也是公务员日常行政能力的最好体现，是履行公务员职责的根本保证。
四、锤炼语言文字表达能力是根本手段
申论的答题对于言语文字组织与表达能力的要求较高，主要表现为语言规范、用词准确、简明扼要、行文流畅、说理透彻，遣词造句不能模糊。文字的表达只能使用现代汉语，不能用古文，且字迹工整，这就要求考生具备较高的驾驭文字的能力，无论是归纳分析论述部分还是议论文的写作，要掌握这些文体的写作方法，建议各位考生参考《理论热点面对面》、《人民日报》、《光明日报》、《半月谈》等社论文章加以揣摩，反复练习，多背多看政论文写作范文和名言警句，真正做到“腹有诗书气自华”。
